Rūbo pirminė funkcija gana aiški - kūno apsauga nuo aplinkos, šiai funkcijai atlikti svarbi - medžiagų ir konstrukcijos (sukirpimo) kokybė. Kadangi rūbas dėvimas ant kūno, jis yra sunkiai atskiriamas nuo jo dėvėtojo ir kūno savininkas sprendžia, ką dar be pirminės funkcijos rūbas galėtų atlikti. Dažniausiai tai būna sprendimas atvaizduoti save arba įsivaizduojamą save - rūbas naudojamas kaip vienų asmens ar
kūno savybių stiprintojas ir kitų silpnintojas. Rūbas atspindi lytį, metų laiką, laikotarpį, paros metą, dėvėtojo turtą, pažiūras, išsilavinimą, veiklą, politines pažiūras ir kitus pranešimus.